Vandaag werd bekend dat het hoofd van Al Azhar Universiteit (het meest vooraanstaande onderwijsinstituut in de Islamitische wereld) is overleden. Shaykh Mohammed Sayyed Tantawi (81) overleed tijdens zijn bezoek aan Saudi-Arabie. In 1996 werd de toenmalige grootmufti van Egypte aangesteld als hoofd van Al-Azhar. Later kwam hij ook in het nieuws wegens een aantal omstreden uitspraken. Het is nog niet bekend waar hij zal worden begraven. Moge Allah swt hem al zijn zondes vergeven en hem het beste in het Hiernamaals geven.

Veel mooie zaken zijn in het Westen ontstaan. Een greep uit die pracht van mooie zaken is de Verlichting, verfijnde vormen van kunst en ontroerende literatuur. In de toenmalige stadstaat Athene in Griekenland is de democratie maar ook de moeder aller wetenschappen, de filosofie, ontstaan. Er wordt wel eens beweerd dat juist de filosofie daar in Athene is ontstaan door de bijzondere lichtval die deze Europese stad heeft. Je zou kunnen zeggen dat de Griekse filosofen letterlijk het licht gezien hadden en daardoor in een zodanige gemoedstoestand waren gekomen, dat ze deze met hun medemensen konden delen.

Naast de filosofie is democratie een van de mooiste dingen die de Grieken met ons gedeeld hebben. Maar democratie is niet alleen van de Grieken of alleen van het Westen. Democratie is van iedereen. Om die reden is het ‘brengen’ van democratie in een land dan ook in mijn optiek een vreemde gebeurtenis. Dit brengen van democratie wordt ook wel het exporteren van democratie genoemd. Het suggereert dat democratie een tastbaar product is dat van het ene land naar het andere overgebracht kan worden, als ware het een pakketje.

"Ik kreeg foto’s van haar te zien, voordat ze deze slopende, moeizame weg op ging en ik kon wel huilen. Ze was zo mooi.."

De drang om ergens bij te horen, begint al vanaf jongs af aan. In de vierde laag van de piramide van Abraham Maslow staat aangegeven hoe essentieel het is dat je als persoon zijnde jezelf kunt waarderen en ook van buitenaf gewaardeerd wordt. Maar, wat nou als het beeld dat je hebt van jezelf sterk afhangt van wat anderen over je denken? Voor iemand die alleen maar positieve dingen te horen krijgt, kan het een boost zijn voor het zelfvertrouwen maar voor iemand die thuis smacht naar erkenning en aandacht maar deze niet krijgt, is de bril waardoor hij naar de wereld kijkt zwart in plaats van roze. Nu ik deze zin herlees, ontstaat er een gevoel van medelijden en wil ik niks anders doen dan helpen, maar wanneer weet je dat de omgeving waarin iemand zit schadelijk is?

Het Westen is lang dominant geweest als het gaat om politieke, economische maar ook culturele waarden. Vrijheid en democratie lijken bijna inherent aan het Westen en lang hebben mensen van buiten met afgunst naar deze waarden gekeken. Vrijheid en democratie zijn inderdaad waarden waar men afgunstig op zou moeten zijn en deze waarden zijn niet zo vanzelfsprekend als we denken. Wij hebben dan ook de verantwoordelijkheid deze te koesteren.

Wanneer ik nog mensen om me heen zie die hun hele leven aan muziek toewijden, ontstaat er een euforisch gevoel in me. Ik moet eerlijk bekennen dat het wel een gek gezicht heeft als iemand met een koptelefoon op uit het niets begint te zingen op centraal station, maar aan de andere kant heeft het wel wat. Het brengt mij terug naar de tijd waarin alles wat te maken had met muziek centraal stond in mijn leven. Dat was voor mij destijds een manier om tot rust te komen. Maar net zoals elk mens verandert, maakte ook ik een ontwikkeling mee. Ik begon voor het eerst echt te luisteren naar de teksten van liedjes en twijfelde steeds meer of ik me kon identificeren met datgene wat er gezegd werd. Ik zong immers mee, maar wat zei ik nou eigenlijk?

Een van de perikelen van onze hedendaagse consumptiemaatschappij is dat ook het vrije woord wordt geconsumeerd als fastfood. Het zijn vaak de door de gevestigde politieke elite gefrustreerde burgers, die hun buik vol hebben van de politieke correctheid en openlijk hun gevoel van onvrede uiten in de media of uit protest stemmen op de PVV. Het is nobel van de tot nog toe niet-politiek geëngageerde burger om zich te mengen in de discussie over de vrijheid van meningsuiting, maar lees eerst even de gezondheidswijzer als u wilt. Mijn advies: “Weet wat je eet”. Neem eerst kennis van de ingrediënten die in het product zitten. Misschien ben je wel allergisch voor bepaalde smaak- en zoetstoffen.

Er is veel veranderd sinds de tijd van de gastarbeiders in de jaren 70. We hebben een andere koningin, kleuren televisies en de moslims hebben andere baantjes. Ze werken nu namelijk ook als advocaat, accountant, arts... en zo gaat het lijstje nog wel even door. Dat is niet voor alle werkgevers goed nieuws.

Moslims moeten zo nodig 5 keer per dag bidden, waarvan drie gebeden tijdens kantoortijd. Werkgevers geven hier niet altijd de ruimte voor. Ja, in dit land van de CAO's, secundaire voorwaarden en allerlei andere voorzieningen voor werknemers komt het echt voor. We moeten ook erkennen dat er een significante groep moslim-werknemers bestaat, die het niet kan opbrengen om pauze te vragen voor de gebeden die niet langer duren dan een rookpauze.

Dit stuk is geschreven door Yasmina Ben-Koubia. Zij reageert op het nieuwsbericht dat halal shoarmavlees niet altijd halal blijkt te zijn.

Een van de geboden in de islam luidt 'eet van datgene wat Halal is'. Halal betekent geoorloofd, wettig, rein en puur. Vele zaken zijn Halal en maar een aantal zaken is niet Halal (oftewel Haram, wat verboden betekent). Het is dus makkelijk om te eten van wat Halal is… toch??!! Er wordt tegenwoordig veel met ons voedsel gedaan, binnen en buiten fabrieken. Melkpoeder, bijvoorbeeld, wordt niet altijd gemaakt met alleen maar melk. Dagverse groenten zien er dagvers uit maar kunnen maanden geleden geoogst zijn. Techniek maakt dat producenten van alles met voedsel kunnen doen zonder dat de consument precies weet wat er gebeurt. In principe zijn er regels voor etikettering van producten, maar deze zijn breed interpreteerbaar. 

Terugkomend op Halal...

Het is morgen precies een jaar geleden dat het een na hoogste rechtsorgaan in dit land het Openbaar Ministerie heeft bevolen om Geert Wilders, tegen de zin van het OM, strafrechtelijk te vervolgen. Vandaag begint de regiezitting in de strafzaak tegen Wilders. De PVV-parlementariër wordt beschuldigd van het aanzetten tot haat, discriminatie en het beledigen van moslims.

Een hoogst opmerkelijke uitspraak van de enige instantie in Nederland die verdachten voor de strafrechter kan brengen. Justitie zou niet overtuigd zijn van de bewijzen dat Wilders zich strafbaar zou hebben gedragen. Volgens het OM kunnen sommige uitlatingen van Wilders inderdaad als kwetsend worden aangemerkt, maar zijn niet strafbaar volgens de Nederlandse wet.

De situatie in Haiti is na de heftige aardbeving, op z'n zachts gezegd, verschrikkelijk. Complete families zijn overleden en ongelooflijk veel mensen zijn dakloos geraakt. De reddingsmedewerkers onder wie Nederlanders, geven zo nu en dan nog hoopgevende berichten van overlevenden. Ik heb eens een aardbeving in Los Angeles meegemaakt, ergens rond de drie op de Schaal van Richter. Is natuurlijk niets vergeleken bij deze van 7 op de SvR en 200.000 doden, maar geeft een goed idee hoe heftig het wel niet is. Wijblijvenhier.nl leeft mee met alle nabestaanden en wenst ze veel geduld en sterkte toe. 

Haiti steunen kan door te doneren op giro 555. Nog een optie is het volgen van de speciale online Haiti fundraising sessie van SeekersGuidance in samenwerking met Islamic Relief. Een groot aantal Amerikaanse sprekers zal een woordje doen onder wie Imam Zaid Shakir, Shaykh Hamza Yusuf, Dr Sherman Jackson en de comedian Azhar Usman. Geen verkeerde line-up dus. Let's help Haiti! "Help Haiti, Heal Haiti!", Live Online Fundaraising for Haiti. Sunday 27th of January @ 20:00 (Amsterdam time). Register now on SeekersGuidance.org

Wijblijvenhier.nl organiseert samen met Minhaj-ul-Quran en MashriQ SV een seminar over uitdagingen voor moslimjongeren. Met lezingen van Mohammed Cheppih ("Islam als religie van de minderheid; Van Mekkah naar Rotterdam") en Hussain Mohi-ud-Din Qadri uit Australië ("Confronting Challenges for Muslim Youth"). Wees erbij: do 14 januari, 18.00 uur. Check wgh voor meer informatie.

In het diepste van mijn wezen ben ik vol overtuiging dat een goede moslim altijd op de eerste plaats een goed mens moet proberen te zijn in dit aardse leven. Bovendien is het finale oordeel niet aan moslims zelf om onderling te bepalen wie voldoet aan dit bekend verondersteld zijnde criterium om een fraaie skybox te kunnen bemachtigen in het hiernamaals. Ga door met lezen van "De on- en zichtbaarheid van de Nederlandse moslim"...

Ik ben een ‘Nieuwe Nederlander’. Althans, volgens minister Van der Laan, die in november vorig jaar deze benaming introduceerde als vervanging voor de negatief beladen term ‘allochtoon’. Ik heb mij inderdaad nooit thuis gevoeld in deze uitdrukking, dus de ‘Nieuwe Nederlander’ klonk mij wel beter in de oren. Revolutionair was het echter niet. Ruim twee jaar geleden al refereerde een Belgische vriend naar mij als, precies, een ‘Nieuwe Nederlander’. Destijds wist ik niet of ik dat als compliment of belediging moest opvatten. Nieuwe Nederlander? Ik ben geboren en getogen, en dus niet nieuw in dit land. Maar uiteraard ontkom ik niet aan mijn diepgewortelde Indonesische bakermat en dus zie ik mijzelf meer als een ‘Indonesische Nederlander’.